И это тоже о любви и преданности...

   

Они научили меня
ценить верность...
И никогда
не забывать о тех,
кого любишь.

Цитата из фильма "Хатико"

   

Не бросайте животных...
прошу вас,
они самые преданные и любят вас независимо от того,
кто вы и сколько у вас денег.

Эльчин Сафарли

   

Когда вы преданы
кому-то или чему-то,
оставить —
это не вариант.

Адам Джексон

Сердцу не прикажешь

Воздуха не хватало, дышать было тяжело, но кот продолжал бежать и не останавливался. Шестым чувством он чувствовал, что Лиза где-то там. *****





Абрикос был единственным котом в деревне, от которого невозможно было отвести глаз. Огненно-рыжий, с длинным пушистым хвостом и выразительным взглядом, «обжигающим» душу, он единственный вызывал томные вздохи у местных кошечек. Они сами набивались ему в друзья, зачастую предлагая больше, чем просто дружбу, вот только ни одной из них не удалось растопить его ледяное сердце.

- Петр, здравствуйте. «Он у вас случайно не того?» —с иронией в голосе спросила баба Тамара, махнув рукой в сторону развалившегося Абрикоса, который никак не реагировал на призывные мяуканья собравшихся у калитки кошек. – Ну в смысле никаких хирургических манипуляций с ним в детстве не проводили?
- Тамара Васильевна, не переживайте, у Абрикоса всё на месте, если вы об этом, - улыбаясь, ответил хозяин.
- Чего же он тогда кошек игнорирует?
- Сердцу не прикажешь. Видимо, не встретил еще ту, которая вскружит ему голову и заставит этой самой головой броситься в омут любви. Понимаете, есть просто коты, а есть коты-романтики. Вот мой к последним относится.
- Петр, - женщина сделала многозначительную паузу, - может попробуем его с моей Маркизой подружить? Она у меня кошечка видная и очень ласковая. Ему понравится.
- Тамара Петровна, не думаю, что это хорошая идея. Вы же уже подкидывали её к нам через забор. Дружбы не получилось. Баба Тамара потупила глаза, молча признав данный факт, но продолжила настаивать на своем.
- Скажите честно, вам просто нужны котята, чтобы на рынке продать, выдавая их за породистых?
Вся деревня давно уже знала о том, что баба Тамара на старости лет в бизнесвумены подалась. Нашла, как она сама говорила, «золотую жилу».
Ездила со своей кошкой Маркизой по близлежащим деревням и подбирала ей красивого жениха.
Котят она потом втридорога продавала в городе, а на вырученные деньги могла себе позволить что-то большее, чем ячневую кашу и тушенку. В общем, вполне рабочая бизнес-схема.
- А что здесь такого? Да, хочу. В нашей деревне кавалеры облезлые все, невзрачные, а пахнут … - по тому, как скривилось ее лицо, было понятно, что пахнут не очень. – А вот на вашего Абрикоса любо-дорого посмотреть, да еще и рыжий. Котята от него красивые получатся, таких у меня быстро разберут. Давайте попробуем?

Петр обещал подумать над ее предложением, но предупредил сразу, что последнее слово остается не за ним: спаивать кота валерьянкой и насильно заставлять исполнять супружеские обязанности его никто не будет.
Когда Тамара Петровна ушла, Абрикос потянулся и отправился на обход территории.
Кошки, лежавшие у калитки, зашевелились, но как они ни старались проявить себя, он не обращал на них никакого внимания.
Зато его внимание привлекала подъехавшая к соседнему участку грузовая машина. Примерно на такой он с хозяином приехал сюда год назад или около того.

Из кабины вылезла молодая женщина с переноской в руках, накрытой сверху непрозрачной тканью, и двое мужчин в рабочей одежде. Женщина направилась в сторону дома, а мужчины стали разгружать машину, вынося из нее мебель, картонные коробки с вещами и еще много чего, что могло пригодиться в человеческом жилище.

- Смотри, Абрикос, у нас новые соседи появились, - сказал Петр, подойдя к забору. – Значит, внук Геннадия Федоровича таки продал дом.

На следующий день Абрикос с утра пораньше занял выжидательную позицию возле забора. Ему было очень интересно, кого привезли в переноске.
Прождав до обеда и никого не увидев, кот решил немного вздремнуть. Но только улегся под тенистым деревом, как дверь соседского дома со скрипом открылась и во двор вышли ОНИ: молодая женщина, которая годилась его хозяину в жены, и королева. Никакие другие ассоциации в голову ему больше не приходили. Такими красивыми могут быть только королевы.

Кошка определенно была в его вкусе, а поскольку сердцу не прикажешь, он влюбился в незнакомку по самые уши.
Абрикос видел, что она его заметила, однако очень расстроился от того, что спокойно прошла мимо.
«Все деревенские барышни от него без ума, а эта приезжая удостоила его лишь одного мимолетного взгляда. Не порядок!»
Твердо решив добиться её лапы и сердца, Абрикос стал маячить у нее перед глазами с утра до вечера. Но в один прекрасный день, осмелев, пролез через небольшую дырку в заборе и оказался на соседнем участке. Она отдыхала на крыльце и внимательно следила за его действиями. Он неспешно подошел к ней и лег рядом, на некотором расстоянии.

Она была не против, и это придало Абрикосу больше уверенности. На следующий день он принес ей мышку, но она вежливо отказалась от такого «романтического» подарка, отодвинув лапой.
Зато хозяйка, заметив рыжего кота и мышь на пороге своего дома, разошлась не на шутку.
Быстро прогнав Абрикоса со двора, она обратилась к Петру и попросила немедленно убрать то безобразие, которое после себя оставил рыжий Казанова.
- Вы могли бы впредь такого не допускать? – попросила новая соседка.
- Я думаю, что Абрикос всё осознал и больше так делать не будет, - спокойным тоном ответил Петр. - Просто, понимаете, ему еще не доводилось видеть таких красивых кошек. Вот он и подкатывает, как может. Мне вот тоже, например, не доводилось видеть таких красивых…
- Кошек?
- Нет, девушек, - еле сдерживая смех, закончил фразу Петр.
- Давайте лирику пока оставим. Вы не могли бы заделать дырку в заборе, чтобы ваш кот ко мне на участок больше не лазил? Лиза у меня кошка правильная и не хотелось бы, чтобы она водилась с кем попало. Даже если это красивый рыжий кот.
- Да, сегодня же этим займусь.
- И еще… Я не против доброжелательных соседских отношений, но надеюсь с вашей стороны не будет таких сюрпризов? Мне благородные олени и лесные кабаны на пороге дома не нужны.
Тут уже Петр не выдержал и рассмеялся. Ему определенно нравилась эта девушка, красивая, стройная и не лишенная чувства юмора. Пообещал, что никаких животных подкидывать ей не собирается.
— Вот и ладненько, - обрадовалась Лена и поспешила в дом.
Прошло несколько дней, и Абрикос с Лизой, не скрывая своих доброжелательных соседских отношений, весело проводили время в компании друг друга. Отсутствие привычного лаза в заборе нисколько кота не смутило. Он перепрыгивал 1,5-метровый забор с такой легкостью, будто не было там никакого забора.
Лена, смирившись с неизбежным, уже не возмущалась, но присматривала за влюбленными, чтобы на наделали котят.

На выходные в гости заявилась Тамара Петровна со своей Маркизой. Пришла без приглашения и зашла во двор, даже не спрашивая ни у кого разрешения.
- Петр, здравствуйте. Ну что, вы созрели?
- В смысле?
- Ну я Маркизу принесла, вы обещали, что подумаете и дадите свое согласие.
- Извините, но вряд ли что-то получится.
- Почему? – удивилась пенсионерка. – Вот кошечка моя, смотрите, какая красивая. Вот переноска. Запрем их вместе и пусть там себе... Это не займет много времени.
- Влюбился Абрикос, - виновато развел руками Петр. – На соседнем участке теперь целыми днями гуляет и домой его не загонишь. Думаю, ничего не получится.
Баба Тамара пыталась сама позвать Абрикоса, но тот даже ухом не пошевелил. Она ушла, но затаила обиду. «Ничего, Маркиза, мы все равно своего добьемся!».
На следующий Лиза таинственным образом пропала. Первым пропажу обнаружил Абрикос. Пробравшись на соседний участок, он стал искать подругу, но ее нигде не было. Тогда кот стал настойчиво шкрябать дверь.
- Абрикос, ты чего творишь? – спросила Лена, протирая сонные глаза. – Лиза уже гуляет давно, дома ее нет.
Кот взволнованно мяукнул и так пристально посмотрел на девушку, что она сразу поняла: что-то случилось.

Абрикос вернулся на свой участок, обежал его вдоль и поперек, после чего выскочил за калитку и побежал искать Лизу на улице и в других дворах. Кошки-поклонницы никогда не видели его таким злым и не рискнули преследовать, оставшись сидеть возле калитки. Тем временем Лена уже обо всем рассказала Петру, и они тоже подключились к поискам. Пока они опрашивали соседей, Абрикос уже мчался в сторону реки.
Воздуха не хватало, дышать было тяжело, но он не останавливался. Шестым чувством он чувствовал, что Лиза где-то там. Подбежав к реке, кот остановился, уставившись в даль.
На том берегу была Лиза. Она жалобно мяукала и резко одергивала лапу, пытаясь войти в реку: вода была холодная, к тому же течение было сильным.

Заметив Абрикоса, она обрадовалась. А сам Абрикос был мрачнее тучи. Он ходил вперед-назад вдоль берега и не мог больше ничего сделать. Когда Лиза попыталась снова войти в реку, он громко мяукнул, пытаясь перекричать шум воды. Она одернула лапу.
Абрикос еще несколько раз прошел вдоль берега, после чего прыгнул в воду и стал плыть.
Давалось это ему тяжело. Бурные водные потоки стремились унести его ниже по течению, но он начинал грести лапами сильнее и немного выравнивал свою траекторию.
Тем временем к реке подбежали Петр с Леной.
Добрые люди сказали, что видели бабу Тамару с кошкой в руках, которая шла в сторону реки.
- Ничего себе! – удивился Петр.
- Что? – испуганно спросила Лена.
- Да просто Абрикос никогда в жизни не плавал. Он воду на дух не переносит. А тут плывет, и как плывет!
Кот таки смог добраться до противоположного берега, где его уже встречала Лиза. Он с трудом вылез из воды, а она прижалась к нему и не отходила ни на секунду.

- А как мы их забирать оттуда будем? – спросила Лиза.
- Там чуть выше причал есть и лодка.
Петр быстро переправился на тот берег, и забрал Абрикоса с Лизой. На этом приключения закончились.
*****

Вечером он пил чай у Лены дома, а Лиза лежала рядом со своим героем на мягкой подстилке.
- Хороший у вас кот, на такого можно положиться в сложной ситуации, - задумчива сказала Лена. Лиза мяукнула, соглашаясь с хозяйкой. – В общем, я не против, если у Лизиных котят будет такой ответственный отец.
Котята появились уже через два с небольшим месяца. Целых четыре трехцветных красавца.
А еще через семь месяцев у Петра с Леной появилась двойня.
Забор между соседними участками снесли, и двор стал больше – как раз, чтобы разместить две больших семьи.

P. S.
Баба Тамара в содеянном преступлении не призналась, хотя ее видели не только с кошкой в руках, но и в лодке, когда она возвращалась с другого берега. Бог ей судья, как говорится. Главное, что для наших героев все закончилось благополучно.

Автор рассказа Елена Андрияш